薄荷茶棧

Z事件之四（完成日期：）2002.10.23

　　　　　　　　　　　　　　　　　無名火（上）

    隔著幾戶人家的陳老太太家裡，出現了令人毛骨悚然的景象！

    最先察覺不對勁的是住在陳老太太隔壁的洪老先生。洪先生與陳太太都是獨居老人，雖在此人情味頗濃的鎮上，兩人的生活倒不寂寞，不過由於皆是鰥寡孤獨者，所以總會不定時的關心對方，到彼此家中坐坐。


    今早，洪老先生瞧見插在信箱裡的報紙尚未取出，難得陳老太太睡晚了，想叫她起床。

    不過門鈴響了好幾聲，都沒見陳老太太回應。

    不應該是這樣的呀！洪老先生心想。陳太太的腳踏車還在門外，而且一大清早鎮上的商家都還沒拉起鐵門呢！照理說她應該在家的。

    於是，洪老先生又擒了幾次電鈴，等了許久，仍舊沒反應。

    這時一股不好的預感浮上洪老先生的心頭，他正想走向幾公尺外的鎖匠家，請他幫忙時，卻突然嗅到一陣焦味。

焦味原本淡淡的浮在空氣中，洪老先生一時之間分辨不出從何處傳來的；隔了幾秒，味道驟然轉濃，老先生一驚，急忙搜尋來源處，這時才瞥見一縷烏煙自陳老太太的屋簷下飄出；黑黑濃濃的煙，擴散得越來越大，像一個張牙舞爪的惡魔，正露出邪惡的表情對著洪老先生冷眼狂笑。

洪老先生嚇傻了，他頓了幾秒，才飛也似的衝到鎖匠家，咚咚咚大力應門。

「不好了，不好了，陳太太家起火了！快幫忙撬開門啊！」

原本睡眼惺忪的鎖匠，一聽到此語，立刻二話不說的拎著開鎖工具出門，連件外套都沒來得及披上；他三步併作兩步的來到陳老太太門前，熟練的拿出萬用鑰匙，再用鐵絲在門孔中鑽鑽扭扭。

此時鎮上大部分的人都已被洪老先生的喊叫聲驚醒，大家一傳十十傳百，不一會功夫，陳太太門前已聚集一堆人，大家有水桶的提水桶，沒水桶的拉水管，沒等門弄開，已先胡亂往陳老太太的院子裡潑水，不過因為房子與門的中間隔著不小的庭院，因此房子裡的火還是繼續燃燒。而其他的人則握著滅火器，預備鐵門一撬開，便馬上衝進去滅火。
小畢和貓貓也在圍觀的人群中，尤其是小畢，這次只是趁著難得的連續假期跟隨爸媽回外婆家玩，順便邀貓貓一起作伴，可是怎麼樣也沒想到會遇上火災，而且地點還是在從小印象中就很慈祥和藹的陳奶奶家。
很快的，鐵門開啟後，洪老先生推開門，帶頭踩進已濕答答的院子，而大夥此時才清楚的看到，起火的是一進門的客廳，火光映在燻黑的玻璃窗上，還是炙烈得嚇人。
七手八腳好不容易將火撲滅後，消防車才到達，大家雖然抱怨消防車來得慢，但也慶幸沒有造成重大的傷害，頂多只燒掉了三分之二的客廳。
就在每個人都鬆了一口氣的同時，洪老先生想到了陳老太太。
「你們有人看到陳太太嗎？」洪先生急切的詢問大家。
大夥你看我我看你，都只是一個勁的搖頭。這就怪了，火燒成這樣，陳太太在家的話，沒道理還在睡覺啊，還是她被嗆暈了過去？
消防員一聽到可能有人在裡頭，立刻穿越還熱烘烘的火場，到達更裡邊的臥房搜尋。
小畢也四處察看著，突然間，一團黑色的物體快速越過小畢眼前，三兩下的功夫，牠便收起翅膀，停在隔壁屋前大榕樹的樹梢，眼睛也與大多數人一樣，盯著方才著火的屋內瞧。
「那是烏鴉嗎？」小畢用肩膀推了貓貓一下，要她也看看那隻鳥。
「應該吧。看起來很像。」貓貓聳聳肩。
「台灣是不是只有星鴉？」
「不知道，我對鳥沒有研究。」貓貓仍舊搖搖頭，不過隨即想到什麼似的，質問式的說：「現在你還有心情關心鳥？」
「有些起火的原因跟烏鴉有關阿，」小畢趕緊解釋。「在歐洲，寒鴉這種鳥類對會發光的東西特別感興趣，牠們會將任何一樣牠喜歡的東西啣回巢中，有時候叼了根未熄的香菸回去都不知道，最終釀成令人不解的火災，因此以前寒鴉被視為邪惡的象徵。而且大部分的鴉類都有這種習慣。」
「那麼你是說這場火……」
貓貓的語音還沒落完，屋裡就傳出男人的驚恐喊叫聲，令人膽戰心驚，不敢預測消防員是否看到陳老太太的屍體。
結果令大家更感意外，因為現場立刻被封鎖，沒多久，連警車都到了。就在大夥都摸不著頭緒，想從誰的口中問到實情時，一個消防員總算鬆了口：陳老太太房裡發現一具屍體，一句上半身已被燃燒殆盡，就像剛被火化，只留下兩隻手掌與大腿以下兩隻腳的無名屍體！但是奇怪的是，房裡除了屍體軀幹部位的地板有焦黑情形外，其他地方皆完好如初，令人匪夷所思。
此外，在察看之下，也查出起火點位於客廳另一扇窗戶的陽台邊，陽台上既沒有放置燭台也沒有電器用品在附近，而煙灰缸垃圾桶也都擺在客廳的另一頭，且因為位置以及沒有發現可疑物的關係，初步排除人為縱火的可能。因此起火原因還在調查中。

而接下來的幾天，小鎮就像籠罩在無名殺人魔的陰影中般，時時充滿恐懼與詭譎的氣氛。大家都害怕自己有一天會莫名其妙的被火燒死，不管那場燒光陳老太太(雖然DNA檢定還沒出來，不過依據陳老太太這幾天就像失蹤般沒再出現來推測，那具無名屍體八成就是她了)的火是人放的還是鬼放的，總之一想到被那種可以融化身體的火侵襲著，就可以讓大家睡不著覺。