薄荷茶棧

最後一節課，老師的前腳才剛跨出教室，我已經先一步撩著書包衝出去，跟在後頭的元宥急急忙忙收拾課本，腳還差點被桌腳絆倒，發出桌子被撞歪的嘰乖聲，琅琅嗆嗆隨著我劈哩啪啦的步伐往操場旁的林蔭道跑著。

三八婆游芷蘭，等著讓全校的人聽妳尖叫吧！嘿嘿！

下課的人潮漸漸多了起來，我精力充沛地選了一棵大椰子樹，躲在樹後不時張望，隨即跟上的元宥氣喘吁吁，到了定點後還一隻手撐著樹幹喘呀喘地，一點都不符合「死神戰士隊」的入隊資格！

「喂！你真奇怪耶，不是說每天回去都要餵你們家的豬，還要幫三隻狗洗澡，累得半死嗎？怎麼才跑這一點點路就好像要斷氣？！太虛了吧？你明明就知道我們死神戰士隊常常要上山下海去整人，是個需要體力的隊！你再這樣我要把你的戰士卡收回來！」

元宥一邊撫著仍劇烈起伏的胸，一邊朝我無力的揮手，制止我繼續說下去。「說得好像我們隊上很多隊員一樣，阿不就我們兩個？到時候只剩你一個人看你怎樣整人……」

元宥見我狠狠「青」了他一眼，才討饒似地說：「好啦好啦，你看我從小身體就單薄，不管吃多少都不會胖，啊是要我怎樣變強壯啦？」

「騙肖ㄟ，你沒看過電視上去比賽馬拉松的很多都跟你一樣瘦，爛藉口！」

元宥終於忍不住，回瞪我一眼。「幹，你有時間罵我還不如專心看你的目標物出現了沒！」
被他這麼一說，我才驚醒過來，剛剛死命奔跑都是為了這一刻呀，可千萬別錯過了；我迅速趴回椰子樹後方，眼帶殺氣的注視每一個朝校門口走去的學生。

放學人潮三三兩兩，期中考剛考完，沒功課沒壓力，大家臉上都帶著笑容，不過，我預測待會有個人會笑不出來；沒辦法呀，誰叫她把我惹毛？

話說昨天下午，我只不過在幫阿母買鹽的途中偷摘了別人家的蓮霧，這種事我做過好多次了，昨天比較倒楣，才摘一顆就被抓包，而且那蓮霧是人家要拿去賣錢的（要摘當然是摘有賣相的），阿母知道後把我唸了一頓，唸完還沒打算網開一面，硬是要我在三合院中間罰跪，罰跪不只無聊，壓在佈滿小碎石的沙土地上的膝蓋還痛得要命，為了打發時間加分散注意力，我索性揀起小石頭欺負我們家的雞。

就在我朝大公雞甩出第五顆石頭時，一個大嗓門在耳邊響起：

「伯母！伯母！趕緊來看喔！淵仔不好好罰跪，在丟你們家的雞啦！」

什麼丟我們家的雞，是用石頭去丟好不好！我還來不及解釋，阿母就從廚房衝出來；我慌忙揮舞雙手：「沒啦、沒啦！阿母妳看我不是好好的在這跪著嗎？」

「最好是這樣！」阿母完全相信敵人的話，一手拿鍋鏟一手直直指著我：「等下跪完去洗衣服！」

厚，洗衣服都是老弟在做的，今天卻落到我頭上來，都是那個死女人游芷蘭，住我們家附近常常在上下學路上聽她鬼吼鬼叫就算了，今天還當起料北仔跟我媽打小報告，好呀，妳死定了！

這就是我現在躲在椰子樹後面的原因。

「啊啊，來了、來了！」

元宥黏呼呼地幾乎靠在我背上，我反射性的抖開他，趕緊轉身從書包裡掏出一個小盒子，轉頭一看，游芷蘭正悠哉悠哉的晃著步子，斜背的書包貼在肚子前面，兩雙手在書包上交疊壓著，左一扭右一扭地像隻鴨子慢慢朝我們走過來。

那時，急於執行復仇計畫的我，沒注意到游芷蘭的左手邊，還伴著一個女孩。

「阿蘭，阿蘭！」元宥等游芷蘭走過我們藏身的椰子樹後，抓準時間抬起腳跑了過去，一直跑到她前方，才轉身停了下來。

我趁著元宥引誘游芷蘭背向我的時候，一把抓起小盒子裡的東西，接著將盒子丟在草地上，像獵豹在發動攻擊前那樣，低頭小跑步又小心翼翼，將所有注意力全集中在目標物身上。

「你要我今天教你彈鋼琴？怎麼忽然要學鋼琴？」游芷蘭脖子一伸，光看背影就能猜到她疑惑的表情。

我很快地潛到她背後，以迅雷不及掩耳的速度把她的領口往後一拉，將手裡的東西丟進那由領子和脖子圍出的洞裡，接著，頭也不回地衝回椰子樹後胡亂抓起書包逃命去！

「啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

一陣高分貝在後頭響起，元宥和我慌忙用比體育課跑百米還快幾百倍的速度閃過一群群下課人潮往校門口直奔，連教官在後面大叫：「跑那麼快做什麼？小心撞倒人！」都不理會，腦中想的只是盡快遠離犯罪現場！

等我們上氣不接下氣逃到腳踏車車棚後，耳邊突然響起：

「喂，兄弟，我們要不要去看阿蘭有沒有安怎呀？」

正把腳踏車從車棚牽出來準備邊跑邊跨上去的我，頓時雙腳緊急煞車。「免講啦，她一定哭得半死，而且還叫來叫去的！」

「喂，你想她會不會去跟我們家裡的人告狀？」

被元宥這麼一說，我才開始擔心這場惡作劇的後果。「對耶，要不然這樣，我們躲在校門旁邊偷看？」

於是，作賊心虛的我們小墊步走到貼著白色磁磚的校牆後，朝林蔭道探頭探腦；游芷蘭上身的淺黃制服皺得亂七八糟，一大塊衣腳從深綠百褶群裡掉到外面來，她橫眉豎目殺氣逼人又淚流滿面，邊抹著臉上的淚痕邊氣得直跺腳，雖然我猜那個我丟到她背部的東西已經被抓出來了，但她仍大力往地上踱踱踱又跳跳跳的，似乎想把除了那東西以外的雜物都踱出來。

「喂，你看！」

元宥打了我的肩，順著他指的方向一看，游芷蘭身旁站了一個女孩，她的手上，抓著一隻四腳亂動的小生物，挖賽，那不是我丟到游芷蘭身上的壁虎嗎？這女的是誰呀？居然一點都不害怕。

仔細一看，這女孩有著一雙漂亮的小腿，立刻吸引了我的目光，不瞞各位，我看雌性生物不會從胸部或是臉部下手，而是從她們的小腿看起，就連看一隻母雞，我也無法克制的從雞腿往上看，元宥說在這點上我根本就是個變態。

「兄弟，人跟動物是不一樣的好唄？你怎麼天底下所有被歸類為母的東西都先看下半身呢？」

我腦袋空空的，無法解釋自己這種行為的來由為何，只能說是一種習慣吧。

「先看腿沒有你想像得那麼怪奇怪呀！腿有各種線條，要用美學的角度去欣賞。」我硬是從腦中擠出幾句辯解的話，說得理直氣壯。「拿女孩來說，一雙有點蘿蔔卻帶著線條的腿，表示她可能有在運動，如果她的腿剛好又呈現小麥色，表示她做的是戶外運動，嘿，你看，這樣不就馬上多了話題可以跟美眉聊了嗎？」

而現在，站在游芷蘭身旁，抓著那隻奮力扭動身軀的壁虎的尾巴的女孩，跟我當初舉的例子完全相反，她的小腿像冰酒瓶一樣細長但又不失美好線條，色澤跟玉一樣白裡透光，這樣百年難得一見的珍寶，讓我差點看傻了眼。

「喂，兄弟，你想我們要不要過去安慰她呀？」元宥的聲音把我從天堂喚回人間。他好像開始擔心起來了。真是的，元宥每次都事後才沒膽。

「做都做了，管他的，而且，挪，」我挑挑眉。「教官都走過去了，我們這時候出現不是自投羅網嗎？」

「喔，好像也對喔。」元宥摸摸鼻子。「那我們還在這幹嘛？」

於是，我們立刻下了決定，溜之大吉，臨溜前，我才注意到冰酒瓶女孩的臉孔；僅僅一瞥，沒法端詳她的五官，不過整體的感覺，是張乾淨可愛的面容，如果要找個東西來比喻的話，那便是天空了；清爽晴朗，卻又能讓人平靜的天空。

一個有天空般氣質的女孩。

1

我在宛如星星灑落滿地的夜裡獨行。

頂上沒有月兒，只有透著微微螢光的深藍蒼穹；路的前方隱沒在夜裡，盡頭像是被濕潤的水彩筆抹過，朦朧了輪廓；我的腳踝，沈浸在銀色星光裡，輕輕一撩，攪動了一小叢的星子，一顆一顆輕飄飄地、像棉絮般在半空中漂浮、打轉。

這是個無風的陌生地，也是個無聲的夜，我漫無目的地走著，不覺寒冷，也不覺得孤獨，更沒有因為未知而恐懼。

突然間，眼角被一閃即逝的光芒佔據了一秒，轉過頭，那被黑夜含沒的遠方，有一團淡淡的額黃光芒，像有脈搏似地，漸亮、漸暗、漸亮、漸暗……

這光芒，為什麼有種熟悉的感覺？

下一刻，腦袋裡的神經糾結了起來，有個什麼東西，掙脫似地想衝破腦殼得到解放，它隨著光芒的脈動一強一弱地擊打著我的腦袋、侵蝕著我的神經，它有著生命、它尖聲嘶扯著要我記起某段回憶，我痛苦地叫了一聲，雙手緊緊掐著頭髮，大力扭動身軀與頸部想擺脫這惡魔般的糾纏，到底是什麼？它到底是什麼？不要再折磨我了，放開我、讓我走！

「你應該要記得的，要記得的！」

不知哪來的聲音在耳邊響起，我一驚嚇，身體直了起來，黑夜和星子皆突然消失，場景倏地變換，一張白床單、一條白棉被，一片白簾子，唯一不是白色的，就是自己那一身的額黃睡衣。

我愣愣地抬起左手，一條塑膠管線連接著點滴瓶，正不間斷地朝我的血液裡注入不知名的液體。

滴、滴、滴、滴……

開始注意其他的東西後，聽覺也恢復了，簾子後邊傳來規律的儀器聲響，我朝滴滴聲的來源望去，視線卻被簾子遮住，目光停在那片白色上良久、良久，好像有一世紀那麼長。

漸漸地，我清醒了，回到現實了，這是醫院，我是這裡的病人，剛剛的，不過就是一場夢，一場虛幻又真實的夢。

2

清早，在醫生護士們照例的巡房後，母親提了一袋蘋果從簾子後方出現了。她從袋裡揀了一粒熟紅，將剩下的沈甸擱在床邊的折疊椅上，邊拿起小桌上的刀子和盤子，邊提出每日必關切的問題：

「阿淵，今天感覺好嗎？」

自從病了後，我往往遊走於虛幻與真實之間，有時腦袋會分不清自己是清醒的，還是沈睡的。但熟悉的事物往往能讓我踏踏實實的感覺到自己身處的不是夢境，而是現實，就好像母親清晰的台語問候，能溫柔包撫我的心，將我完全拉回當下的每一分每一秒。

我挪了挪身體，舒展一下因為夜裡驚醒而略感疲憊的身軀，用台語答道：「頭殼還在痛，脖子也還很緊，不過比昨天好一些。」

沒想到話一出口，母親很緊張地轉過頭：「頭殼痛？要不要我去跟陳醫師講？」

「不用，沒關係啦……」

「有什麼問題攏愛跟醫生講，千萬不能隨便！」

「我現在真的比較好阿啦，阿母妳免煩勞，我還覺得頭痛一下，有些什麼的回憶，好像模模糊糊地出現了耶。」

母親雙手握著蘋果，一雙眼睛直直盯著我，就這樣過了好幾秒，她的眼眶，好像微微沾著淚水，我完全能體會她方才緊張的原因，她害怕我的病情惡化，害怕哪一天，連她都給忘了。

是的，我的病讓我的腦部受損，當我從昏迷中清醒時，世界變得混沌，好多過去的片段在我腦海裡，都變得模糊不清，每日每日，我都要努力撥開雲霧，努力拼湊過往，漸漸地，畫面的亮度增加了，我能清楚地告訴身邊的人，我的名字，上官淵；當這三個字從我口中吐出時，家人都鬆了一口氣；而我也知道，我的家鄉，在屏東縣；但剩下的一些資訊，包括我才剛考上大學、目前正在高雄的醫院……等等，還是需要靠別人來告訴我。

後來，我才明白，距離大學指考約三個月之前的事情，只有零零星星的部分我無法憶起來，但剩下三個月的生活，像一下子被抽離般，整個空掉，完全記不起一絲一毫，我只感到莫名的空虛與空白，卻說不出具體的感受，也使不上力。

這場突如其來的急性腦膜炎，奪走了我的回憶。

因為感受不到，所以那最後三個月的點滴，對它並沒有特別的感覺，但總有股隱隱約約的沈悶，積在胸口，好像有什麼珍貴又重要的事被我遺忘了。

「阿淵，如果之後還有什麼不爽快，趕緊說，知道嗎？」母親不放心地又叮嚀了一聲。「我這就去削蘋果。」

我應了一聲，正打算縮回棉被裡繼續休息時，才走沒幾步的母親發出驚呼：「啊，元宥，有一陣子沒看到你了阿，你還好嗎？來探望我們家的阿淵嗎？」

客人的身影被簾子擋住了，我忍不住用沒插點滴的右手微微撐起身子，想多探出些頭。
「上官媽媽你好，我聽說阿淵破病了，還病得不輕，當然要來看看了。」

「阿淵有你這款ㄟ朋友真好，來來來，這邊坐！」母親又折了回來，將椅子上的那袋蘋果移至桌上。「你是第一個來看阿淵的朋友。你嘛知道，一畢業，交情普通的同學就比較沒聯絡了，剩下你們這些要好朋友的才會想到阿淵……」

我總算看到元宥了，他一身輕便又單薄的上衣和短褲，襯著一臉的笑容，好像剛剛慢跑過來似的，有點喘又帶著點汗，頓時，熟悉的感覺又湧上心頭，我突然一陣感動，感動的是，許元宥，這個高中三年總是伴在身邊的好兄弟，我還記得，沒忘。

而伴隨熟悉面孔出現在腦海中的，是一幕幕我們共同經歷的事情；光著腳在草地上奔跑、放學了一起衝去雜貨店買枝仔冰、拿著水管在豔陽下互噴，那從水柱裡所折射出的七彩光芒，頓時在我眼前閃耀。

雖然畫面有些模糊，像摻了雜訊般，但那笑聲、那身影，還流連在回憶裡，我心中放下一顆大石，這證明了我仍然記得許多事情。